Su hijo tiene la enfermedad de Crohn
La enfermedad de Crohn es un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal. Causa hinchazón, inflamación y llagas en el tubo digestivo del niño. Es posible que todo el tubo digestivo se vea afectado, desde la boca hasta el ano (por donde se expulsan las heces). Pero, en la mayoría de los casos, afecta el final del intestino delgado y el principio del colon. La hinchazón, la inflamación y las llagas dificultan la obtención de nutrientes de los alimentos. Esto puede hacer que su hijo se sienta muy enfermo. También puede causar problemas de crecimiento. No se conoce la causa de la enfermedad de Crohn. No hay una cura conocida. Pero se pueden controlar los síntomas del niño.
 |
| Todas las capas del tracto digestivo pueden inflamarse, incluso la mucosa interna y las paredes externas. |
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad de Crohn?
Entre los síntomas más comunes de la enfermedad de Crohn, se encuentran los siguientes:
-
Dolor abdominal
-
Fiebre
-
Diarrea
-
Deseo urgente de evacuar los intestinos
-
Falta de crecimiento (baja estatura)
-
Náuseas o vómitos
-
Pérdida de peso
-
Cansancio intenso (fatiga)
-
Llagas en la boca o alrededor del ano
-
Sangrado del recto (es donde se acumulan las heces antes de ser expulsadas del cuerpo)
-
Absceso (infección) o fístula (abertura anormal en el tubo digestivo)
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Crohn?
El proveedor de atención médica comenzará por examinar a su hijo y hacer algunas preguntas. También es posible que su hijo necesite hacerse ciertas pruebas, como las siguientes:
-
Serie gastrointestinal superior y del intestino delgado. Es una serie de radiografías del tubo digestivo superior y del intestino delgado de su hijo.
-
Análisis de sangre y de heces.
-
Tomografía computarizada o resonancia magnética. En estas pruebas se toman fotografías detalladas desde el exterior del cuerpo del niño.
-
Endoscopia y colonoscopia. En estas pruebas se utiliza una sonda flexible con una cámara para observar el interior del tubo digestivo del niño. Esto permite al proveedor de atención médica tomar una pequeña muestra de tejido (biopsia) para examinar en un laboratorio.
-
Endoscopia con cápsula inalámbrica. El niño traga una pequeña cámara inalámbrica como si fuera una pastilla. La cámara toma fotografías del interior del intestino. La cápsula sale del organismo en las heces al defecar. Las fotografías se suben a una computadora para su análisis.
¿Cómo se trata la enfermedad de Crohn?
Es probable que a su hijo lo deriven a un gastroenterólogo pediátrico. Se trata de un proveedor de atención médica experto en el control de la enfermedad de Crohn y de otros problemas del tubo digestivo. No hay ninguna cura conocida para la enfermedad de Crohn. Pero existen maneras de ayudar al niño a sentirse mejor. Pueden incluir lo siguiente:
-
Medicamentos. Permiten controlar la hinchazón, la inflamación y las llagas. Pueden tomarse por vía oral (por boca) o inyectarse.
-
Suplementos. Los suplementos brindan nutrición adicional.
-
Cambios en la alimentación. Esto incluye una alimentación blanda (menos picante), baja en fibras, sin lactosa u otros cambios según la enfermedad y las complicaciones del niño.
-
Descanso intestinal. Sirve para dar al intestino tiempo de recuperarse. Si el niño tuvo síntomas fuertes, es posible que el proveedor de atención médica recomiende que le den nutrición parenteral total. En la nutrición parenteral total, se administran nutrientes a través de una vena en el brazo o en el pecho. De esta forma, el niño se nutre sin necesidad de usar el tubo digestivo.
-
Cirugía. Sirve para aliviar los síntomas del niño. Es posible que los medicamentos no sean suficientes para prevenir los brotes. En este caso, el proveedor de atención médica puede sugerir una cirugía para controlar los síntomas.
Visitas de seguimiento con el proveedor de atención médica
Una vez que los síntomas estén bajo control o "aliviados" (en remisión), el niño deberá asistir a 3 o 4 visitas de seguimiento con el gastroenterólogo todos los años. El proveedor de atención médica primaria y el gastroenterólogo de su hijo trabajarán en conjunto para que las vacunas del niño estén al día. También vigilarán el crecimiento y el bienestar del niño. Se pueden hacer otras pruebas, como las siguientes:
Cómo enfrentar los brotes
Los brotes son momentos en los que el niño tiene síntomas. Su hijo puede tener brotes. Estos consejos pueden ser útiles para lidiar con los brotes:
-
Dele más tiempo al niño para prepararse por la mañana. Durante un brote, el niño puede necesitar más tiempo en el cuarto de baño. El estrés y la presión pueden empeorar los síntomas. Asegúrese de que su hijo tenga tiempo suficiente y no sienta apresurado.
-
Explique a los profesores y a los directivos de la escuela que su hijo tiene la enfermedad de Crohn. Hábleles de los brotes que puede tener. Pídales que lo dejen usar el baño siempre que lo necesite. Esto puede ayudar a prevenir accidentes. Asimismo, los niños que tienen la enfermedad de Crohn suelen perder días de escuela más a menudo durante los brotes. Hable con los profesores del niño para encontrar formas de ayudarlo a mantenerse al día en las tareas escolares. Su hijo debe cumplir con los requisitos para que le hagan ciertas adaptaciones en la escuela conforme a la sección 504 de la ley de rehabilitación de 1973. El proveedor de atención médica puede ayudar a que su hijo reciba estas adaptaciones enviando una carta a la escuela.
-
Apoye a su hijo para que se mantenga activo. La enfermedad de Crohn no significa que el niño no pueda practicar deportes o actividades que requieran ejercicio físico. Durante los brotes, es posible que no se sienta bien para hacer ejercicio. Deje que sea el niño quien decida el nivel de actividad con la que se siente cómodo durante los brotes. Anímelo a mantenerse activo durante los períodos en los que no tiene síntomas.
-
Promueva una buena nutrición. Una alimentación saludable brinda buena nutrición para el crecimiento. Explíquele a su hijo la importancia de elegir alimentos sanos cuando coma fuera de casa.
-
Asegúrese de que el niño tome todos los medicamentos. De esta manera, puede reducir la frecuencia de los brotes.
-
Considere la posibilidad de participar en un grupo de apoyo o de buscar recursos sobre la enfermedad de Crohn. Si su hijo se siente solo o muy diferente de los demás, un grupo de apoyo puede ofrecerle consejos sobre cómo llevar una vida normal y activa.
Obtenga más información sobre calidad de vida y la enfermedad de Crohn
Revise estos recursos:
© 2000-2024 The StayWell Company, LLC. Todos los derechos reservados. Esta información no pretende sustituir la atención médica profesional. Sólo su médico puede diagnosticar y tratar un problema de salud.