¿Qué es el látex?

El látex es una goma. El látex de caucho (goma) natural se hace de un líquido que se extrae del árbol del caucho. Los productos comunes que suelen tener látex son los siguientes:

• Guantes de cirugía

• Globos

• Condones

• Catéteres urinarios

• Equipos de reanimación

• Diafragmas

• Bandas elásticas

• Balones de goma

• Tetinas de biberón

• Productos dentales (cuñas interdentales, bandas elásticas ortodóncicas)

• Colchones y almohadas de espuma

¿Cómo se manifiesta la alergia al látex?

La proteína del látex es el alérgeno que causa la alergia al látex. Cuanto más se exponga una persona a la proteína del látex, más probabilidades tendrá de tener alergia al látex. El aumento de la exposición al látex hace aumentar el riesgo de desarrollar una alergia al látex

Si los guantes de látex tienen talco, este polvo puede transportar partículas de látex hacia los pulmones. Esto puede causar síntomas respiratorios.

Las siguientes personas tienen riesgo más alto de tener alergia al látex

• Las personas que trabajan habitualmente con guantes de látex, como profesionales de la atención médica, manipuladores de alimentos y peluqueros

• Las personas que tuvieron muchas operaciones, ya que pueden estar en contacto con látex durante la cirugía

• Las personas con eccema o alergia alimentaria

Conozca los síntomas de la alergia al látex

Una alergia al látex es una afección que dura toda la vida. Si tiene esta alergia y es grave, debe evitar el látex.

• Si el látex le toca la piel, es posible que tenga una reacción en ese lugar. Por ejemplo, quizás tenga sarpullido, urticaria o ampollas en la piel.

• Si el látex llega hasta sus pulmones o su torrente sanguíneo, podría tener una reacción sistémica. Esto significa que podría tener síntomas que afecten todo su organismo. Por ejemplo, puede tener picazón en los ojos, lagrimeo y enrojecimiento, y estornudos. Quizás también tenga tos, dificultad para respirar y presión en el pecho.

• En cualquier caso, los síntomas pueden aparecer de inmediato o varias horas después. Los síntomas también pueden variar de leves a graves.

Conozca los síntomas de la anafilaxis

En casos poco frecuentes, la alergia al látex puede causar anafilaxia, una emergencia médica. Puede llegar a ser mortal si no se trata de inmediato. Los signos de la anafilaxis incluyen los siguientes:

• Urticaria grave y picazón en la piel

• Hinchazón de la garganta o la lengua

• Sibilancias o dificultad para respirar

• Opresión en el pecho

• Rubor facial

• Ritmo cardíaco fuerte y rápido

• Sentir que se desmaya o perder el conocimiento

Si tiene alergias graves, como una alergia grave al látex, asegúrese de usar una identificación médica. Además, es posible que el proveedor de atención médica le recete un autoinyector de epinefrina. Úselo si tiene uno. Además, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias.